【2021/02/09, INSIDER】
精準農業（Precision agriculture）是以資訊及技術為基礎的農業經營管理系統，針對農田及植栽環境給予最適當的耕作處理，確保灌溉和施肥的效率、減少資材的耗費，使生產量和品質極大化。無人機(Drones)之應用能讓農民持續監測農作物和家畜情況，並從空中發現一些在地面無法察覺的問題，例如：透過定時拍攝功能發現部分作物灌溉不完全。
農用無人機的技術在過去幾年間不斷的進步，對農民和整體農業的好處也日漸明顯，其應用領域包含測繪(mapping)、勘查(Survey)及農藥噴灑(spraying)。利用無人機進行農田測繪或勘查需安裝航線規劃軟體，讓用戶選擇指定的飛行範圍，而軟體便能依照指令生成路線，並連接感測器與GPS進行自動拍攝。因應農業領域運用無人機的趨勢與農民噴灑農藥的使用需求，美國聯邦航空管理局於2015年批准了第一款重量超過55磅的無人機Yamaha RMAX，可用來運送肥料和農藥，除了降低人力成本與農民接觸化學藥物的風險之外，亦比傳統曳引機更能精確地進行噴灑作業。
農田與農場透過無人機的快速監測、回報，為農民節省大量成本、提高了作業效率與獲利，而蒐集的數據資訊經過分析後，亦提高生產量、減少資源消耗，更改善了經營者的管理決策。根據Global Market Insights(GMI)預測，農用無人機的市場規模將於2024年超過10億美元，在缺乏資源及勞動力，且自動化程度大幅提高的環境下，加速了農用無人機的需求，GMI也希望政府部門能允許各項無人機的操作，以提高農業生產效率。
《產業發展中心 張聆真摘譯》《圖片來源：Adobe Stock》