【AP NEWS 2020/02/04】
“狗偵探”也許能夠幫助拯救生病的柑橘園。
科學家訓練偵探狗嗅出黃龍病。在佛羅里達、加利福尼亞和德克薩斯州的柳橙、檸檬和葡萄柚果園已遭到此病破壞。然而，在黃龍病出現在樹葉或樹根之前，狗狗可以提前數周甚至年偵測到它。
該研究的共同作者，美國農業部研究員Timothy Gottwald說：“這項技術已有數千年的歷史了-狗的鼻子。”
而 “我們正訓練狗獵捕新的獵物：導致有害的農作物疾病的細菌。”
根據《美國國家科學院院刊》的研究，狗偵探相較人們收集數百片葉子進行實驗室分析更快速、便宜且準確。黃龍病是由一種細菌引起的，傳播方式是透過以柑橘樹的葉子和莖為食的微小昆蟲，一但樹木被感染，就無法治癒。
在中南美洲和亞洲，柑橘類作物也會受到黃龍病的感染。
在德克薩斯州葡萄柚園進行的一項實驗中，受訓練的狗在區分新感染的樹木和健康樹木的準確率高達95％。
Gottwald說：“當你越早發現黃龍病，你越有機會阻止黃龍病的散播傳染。”
加州大學伯克利分校的植物學家Matteo Garbelotto說，這項新研究證實狗偵探的傳聞並非謠言，研究顯示，狗確實能夠在果園中辨識出柑橘是否感染黃龍病
，而且比現行任一個檢測方法還優異。
狗偵探的研究從傳聞提升到了實地之果園測試，證實狗可以在當前方法之前檢測到感染。
路易斯安那理工大學的另一位植物科學家Laura Sims說，她對於這項研究印象深刻，並讚賞”確定狗是否能嗅出細菌或被感染的植物之實驗。”
為此，研究人員在實驗室中用細菌感染了許多植物，狗仍然能夠挑選出被感染的植物。Gottwald說：“您已經看到狗在機場工作，發現毒品和爆炸物。” “也許很快地您會看到他們在更多的農場上工作。”
《產業發展中心 王語璇摘譯》
《圖片來源：Adobe Stock》
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